Europarat
Der Europarat wurde am 05. Mai 1949 formal gegründet und zwar durch die Staaten Belgien, Dänemark, Irland, Frankreich, Italien und Luxemburg sowie durch Schweden, Norwegen, den Niederlanden und Großbritannien. Der Europarat ist heute die älteste Organisation in Europa, die einen politischen Hintergrund hat – und nur diesen.
Der Europarat nahm konkrete Formen an, als sich auch die militärische Kooperation der NATO sowie die wirtschaftliche Kooperation OEEC gründeten. Mit seiner Hilfe sollte der europäische Kontinent politisch geeinigt werden. 1950 trat Deutschland dem Europarat bei, 1956 und 1963 folgten Österreich und die Schweiz. Heute gibt es nur noch drei Ausnahmen von Staaten, ansonsten gehören alle dem Europarat an. Vatikanstadt hat nur einen Beobachterstatus, Weißrussland gilt als Beitrittskandidat und der Kosovo kann erst beitreten, wenn der Völkerrechtsstatus geklärt ist.
Der Europarat bietet ein Forum für verschiedene Debatten, in denen es sich um europäische Fragen dreht. Es geht um völkerrechtliche Abkommen sowie um zwischenstaatliche Kooperationen. Das Ziel ist es, ein gemeinsames Erbe zu bewahren und den Fortschritt in Bezug auf Wirtschaft und Sozialem zu fördern. Auch die demokratische Sicherheit spielt bei den Debatten im Europarat eine große Rolle. So setzt er sich für die Menschenrechte ein, für die demokratischen Grundsätze sowie für die Prinzipien eines Rechtsstaates. Des Weiteren soll der Terrorismus bekämpft werden.
Seit einiger Zeit ist eine Reform des Europarates im Gespräch, damit er stärker auf die Kernaufgaben ausgerichtet wird. Besser genutzt werden sollen in dem Zusammenhang auch die Synergien, die sich international ergeben. Der Erneuerungsprozess ist auf einige Jahre ausgelegt. Heute wird allerdings davon ausgegangen, dass der Europarat große Einschnitte hinnehmen muss, was seine Tätigkeiten angeht. So geht es um Personalreduzierungen in Straßburg, es sollen verschiedene Projekte gestrichen werden und es sollen Repräsentationen im Ausland geschlossen werden. Welche Maßnahmen am Ende wirklich durchgeführt werden, steht noch offen und wird derzeit diskutiert. Fakt ist aber, dass Einsparungen nötig sind.